Heritage Ireland

Athenry è una delle più importanti cittadine medievali cintate sopravvissute in Irlanda, fondata da Meiler de Bermingham che qui vi costruì il proprio castello intorno al 1250. La parte più antica del castello è la torre maestra a sala. Si tratta di un grande edificio rettangolare che in origine conteneva solo un salone al primo piano e buie dispense al piano terra. Per rafforzare l'edificio, la parte inferiore delle mura è inclinata e forma la cosiddetta "scarpa".  

L'unico ingresso originale era al primo piano ed era raggiungibile per mezzo di scale esterne in legno, simili alla ricostruzione attuale. Ciò consentiva di accedere al salone, ovvero alla sala ufficiale del castello utilizzata per i ricevimenti formali, dove il signore riceveva gli ospiti e presiedeva la sua corte. In origine, il riscaldamento era probabilmente fornito da un braciere al centro del salone, il cui fumo usciva da una feritoia o apertura nel tetto direttamente soprastante. Il guardaroba, o toeletta, si trovava sul lato diagonalmente opposto all'ingresso principale del salone.

I raffinati intagli sul lato esterno della porta e sul lato interno di due delle finestre testimoniano l'importanza del salone. In entrambi i casi, le lettere maiuscole sono intagliate con motivi floreali nello stile locale, conosciuto come "Scuola occidentale",
ovvero una fase di transizione tra gli stili romanico e gotico. Questo stile, risalente al tardo 12o secolo e al primo 13° secolo, può essere ammirato anche nelle abbazie di Cong, Ballintubber e Boyle.   

Le merlature originali del 13° secolo presentano grandi fori o fessure nelle parti solide (o "merli"). Nel 15° secolo, queste balaustre furono incorporate in due ripidi spioventi alle estremità settentrionali e meridionali, per dotare questo livello di un nuovo tetto.  Alcune parti del muro di cinta originale del castello sopravvivono a tutt'oggi.

I visitatori disabili possono accedere al piano terra del castello.

Posizione: nel centro della cittadina di Athenry (patrimonio nazionale)
Autobus: contattare Bus Eireann, Travel Centre +353 1 8366111

Visite guidate: Disponibili su richiesta.
Numero massimo:  40  
Durata:  45 minuti

Opuscoli/Guide: inglese e tedesco
Eventi stagionali: verificare in anticipo utilizzando i contatti sopra indicati
Foto/video permessi:  ì, ma è necessario richiedere l'autorizzazione per le riprese a scopo commerciale

Ulteriori informazioni:  Presentazioni audio/video: posti a sedere: 50 - 60
Durata: 20 minuti
Lingua: inglese